История знает немало ярких личностей, и американец Малколм Бриклин, безусловно, одна из них. Его имя попало на страницы журнала Forbes, но не в списках успешных предпринимателей, а в рейтинге неудачников автобизнеса. В чём же причина такой противоречивой славы?
Бриклин открыл для США марку Subaru, но это была не самая удачная модель 360. Он создал примечательный стеклопластиковый спорткар Bricklin SV1, который, однако, повторил судьбу печально известного DeLorean. Но самый громкий эпизод его карьеры связан с попыткой продавать в Америке сверхбюджетный автомобиль из югославского города Крагуевац. Именно на этой истории мы и остановимся подробнее.
Subaru 360 и Bricklin SV1 — не самые удачные проекты Малколма Бриклина.
Рождение легенды: Yugo в США
Да, речь идёт о Yugo! Эта машина, как и сам мистер Бриклин, заняла особое, хотя и сомнительное, место в истории американского автопрома. Согласно версии популярного радио-шоу Car Talk, Yugo удостоился титула «худшего автомобиля тысячелетия»*.
Изначальный рекламный слоган «Каждому иногда нужен Юго» со временем в народном фольклоре превратился в более циничный: «Каждая машина когда-нибудь станет Юго».
В США Yugo обрёл статус легенды, сравнимой с DeLorean, и, как любая легенда, оброс мифами. Ходили слухи о том, что кто-то купил 39 таких машин по $92 за штуку, или что Бриклин требовал от югославских рабочих не употреблять алкоголь до 13:00. Но что же происходило на самом деле?
После провала с SV1 Бриклин вновь загорелся идеей продавать в Штатах самые дешёвые автомобили. Его выбор пал на модель, производившуюся в Югославии по лицензии Fiat под маркой Yugo. Однако вопреки распространённому мнению, первым импортёром Yugo в Америку была не его компания.
В мае 1984 года на автосалоне в Лос-Анджелесе калифорнийская фирма YugoCars, Inc. представила неизвестный бренд. К тому моменту базовую модель Zastava-Jugo уже доработали, внеся 528 изменений для соответствия жёстким американским стандартам. Улучшили светотехнику, добавили элементы безопасности и систему контроля выбросов. Особое внимание уделили качеству сборки. Планы были грандиозными: при стартовой цене в $4500 объявлялась беспрецедентная гарантия — 10 лет или 100 000 миль, включая бесплатное обслуживание!
Обратите внимание: Рассказываю, какие авто бизнес-класса можно купить по цене Соляриса.
Рекламная кампания Yugo умело играла на двух главных американских страстях: патриотизме и сексе.
Эра Бриклина и взлёт продаж
Малколм Бриклин подключился к проекту лишь в августе, выкупив права у YugoCars и основав Yugo of America, Inc. Он отказался от столь долгой гарантии, сократив её до 3 лет или 36 000 миль, зато снизил цену до $3990.
В июле 1985 года в порт Балтимора прибыла первая партия. По всей стране 400 дилеров начали предлагать американцам целую гамму версий: базовый GV (расшифровывалось как «Great Value» — «Отличная ценность»), GVC с люком, улучшенные GVL и GVS. Для энтузиастов был приготовлен «горячий» хэтчбек GVX с 1.3-литровым инжекторным двигателем (вместо стандартного 1.1-литрового карбюраторного), а позже появился и кабриолет.
Версия GVX выделялась спортивным обвесом, противотуманными фарами и литыми дисками. Бриклин рассчитывал, что эта модель особенно понравится молодёжи.
Старт продаж был ошеломляющим. Yugo мгновенно побил рекорд среди европейских марок в США. В лучший день было продано 1050 автомобилей! За семь лет американцы купили 141 000 «Юго». По воспоминаниям самого Бриклина, его ежемесячная прибыль достигала пары миллионов долларов. Сложно назвать такого результата неудачей.
Закат эпохи и наследие Yugo
Однако успех был недолгим. Как позже объяснял Бриклин, югославские производители перестали следить за качеством, и оно упало до катастрофически низкого уровня. Доверие покупателей было подорвано.
На этом югославская автомобильная экспансия в США завершилась. А в 1999 году завод в Крагуеваце был разрушен в ходе бомбардировок НАТО.
* Согласно версии популярного радио-шоу Car Talk.
Несмотря на то что большинство Yugo давно отправилось на свалку, иногда на рынке встречаются хорошо сохранившиеся экземпляры. Например, этот автомобиль 1986 года в цвете Flame Red с пробегом 25 000 миль был продан за $2500. Таков сегодня ценник на раритет в достойном состоянии.
По своей сути Yugo была типичной бюджетной малолитражкой 80-х, европейским аналогом, который в США не имел прямых конкурентов.
Больше интересных статей здесь: Обзор.
Источник статьи: Рассказываю правдивую историю о "худшем автомобиле тысячелетия".