В 1963 году инженеры компании Skoda создали компактный и маневренный внедорожник, предназначенный для работы в сельском хозяйстве и для армейских нужд. Несмотря на успешные испытания, этот перспективный автомобиль, прозванный впоследствии «чешским мини-Unimog», так и не вышел на конвейер, оставшись интересным экспериментом в истории автопрома.
Послевоенный период в Европе характеризовался огромным спросом на универсальную технику для восстановления сельского хозяйства. Именно в это время, вскоре после войны, бывший глава разработки авиадвигателей Daimler Альберт Фридрих создал концепцию автомобиля с четырьмя ведущими колесами одинакового размера и грузовой платформой. Его изобретение, с шириной колеи в 127 см (что соответствовало стандартному расстоянию между двумя рядами картофеля), было запатентовано в 1948 году и легло в основу легендарного Unimog, который быстро завоевал популярность как в фермерских хозяйствах, так и в армиях разных стран. Параллельно, с 1959 года, австрийская компания Steyr-Daimler-Puch AG выпускала свой компактный вездеход Haflinger, идеально подходивший для работы в горной местности.
Чешский ответ на вызовы времени
Компания Skoda, уже имевшая опыт производства сельскохозяйственных машин, генераторов и мотоплугов, получила от министерства сельского хозяйства Чехословакии задание разработать собственный универсальный вездеход. Страна, как и другие государства Восточного блока, остро нуждалась в маневренной и многофункциональной технике. Из-за загруженности собственных мощностей Skoda (тогда носившей название AZNP) привлекла к сотрудничеству компанию Ceská zbrojovka Strakonice, известную производством оружия, велосипедов и мотоциклов CZ.
Уникальная конструкция: не грузовик и не легковушка
Разработанный агромобиль занял промежуточное положение между Unimog и Haflinger. При длине 3,47 метра и ширине менее 1,7 метра он был компактнее немецкого «универсала». Однако ключевым отличием стала конструкция: вместо лестничной рамы, характерной для грузовиков и использовавшейся в обоих европейских аналогах, чешский прототип получил несущий кузов, что сближало его с легковыми автомобилями и обещало лучший комфорт.
Практичность и вместимость
Инженеры Skoda продумали компоновку для максимальной эффективности использования пространства. Двигатель был размещен продольно между водителем и передним пассажиром, что экономило место. Автомобиль мог выполнять разные функции: тентованный кузов закрывал и кабину, и грузовую площадку размером 1,98x1,59 метра. На ней можно было перевозить до 3,9 кубометров груза или, установив две продольные скамейки, разместить восемь человек. Таким образом, вместе с экипажем из двух человек внедорожник мог перевозить до десяти пассажиров. Для транспортировки в самолете или движения по лесу лобовое стекло можно было сложить, уменьшив высоту машины с 1,94 до 1,41 метра.
Настоящий покоритель бездорожья
Короткая колесная база в 1,9 метра, впечатляющие углы въезда и съезда (по 45 градусов) и клиренс, регулируемый от 230 до 290 мм, делали агромобиль отличным инструментом для преодоления сложного рельефа. Четырехступенчатая коробка передач имела понижающую ступень и могла передавать крутящий момент на заднюю ось. При необходимости подключался передний мост, а также можно было заблокировать оба дифференциала. Наличие коробки отбора мощности позволяло использовать навесное оборудование, например, пилу или лебедку.
Сбалансированная инженерия
Сердцем прототипа стал проверенный четырехцилиндровый бензиновый двигатель с водяным охлаждением от фургона Skoda 1202 объемом 1221 см³, развивавший 45 л.с. Его продольное расположение за передней осью обеспечило отличное распределение веса: 46% снаряженной массы (936 кг) приходилось на заднюю ось, а при полной загрузке в 800 кг этот показатель достигал 56%, что было более сбалансированно по сравнению с компоновкой Unimog. Максимальная скорость в 89 км/ч считалась достаточной для транспортного средства такого класса.
Испытания и забвение
Прототипы прошли серьезные испытания. Один из них за 79 дней преодолел почти 30 000 км. Десять машин участвовали в сравнительных тестах в военном центре, где показали себя достойно на фоне стандартного армейского внедорожника стран Варшавского договора — ГАЗ-69. Несмотря на это, в серию проект не пошел. Агромобиль успел даже сняться в кино — в антивоенной драме «Клубы тысячи кларнетов», получившей «Оскар», где на этих машинах военное командование преследует дезертира. Сегодня один из трех уцелевших прототипов хранится в музее Skoda в Млада-Болеславе.
История чешского мини-Unimog — это история талантливой, но нереализованной идеи. В условиях советской плановой экономики для такого специализированного автомобиля, видимо, не нашлось места. Однако его продуманная конструкция и удачные инженерные решения до сих пор вызывают уважение у специалистов, напоминая о том, что даже не пошедшие в серию проекты могут быть блестящими.