Kaiser Darrin, также известный как модель 161, представляет собой культовый американский спортивный автомобиль 1954 года. Его создание — заслуга знаменитого дизайнера Говарда «Датча» Даррина и компании Kaiser Motors. По своей сути, это был стильный и компактный родстер, построенный на базе модели Henry J от Kaiser. Автомобиль вошёл в историю как один из последних проектов Даррина и как второй в США (после Chevrolet Corvette 1953 года), получивший кузов из стеклопластика. Его самой узнаваемой инновацией стали уникальные раздвижные двери, которые убирались в специальные ниши передних крыльев. Название модели увековечило имена двух ключевых фигур: промышленника Генри Дж. Кайзера, главы компании, и самого дизайнера Даррина.
Обратите внимание: Полноценный минивен, с автоматом, который не просто ездит, но и особо не ломается - до 200 000 рублей? У меня такой был.
Преимущества и проблемы модели
Несмотря на привлекательный и прогрессивный дизайн, Kaiser Darrin столкнулся с рядом трудностей. Его двигатель считался недостаточно мощным для спортивного автомобиля. Хотя машина демонстрировала хорошую управляемость, она не могла на равных конкурировать по динамике с популярными в то время иностранными моделями, такими как Nash-Healey или Triumph TR2. Высокая цена, сомнения покупателей в финансовой стабильности компании Kaiser, а также некоторые практические нюансы конструкции (например, те же раздвижные двери в холодную погоду) привели к очень скромным продажам. Впрочем, стоит отметить, что рынок спортивных автомобилей в США середины 1950-х годов в целом был невелик.
Ограниченный тираж и модификации
Всего было выпущено лишь 435 серийных экземпляров Kaiser Darrin и шесть прототипов, что делает его сегодня желанным коллекционным автомобилем. Многие владельцы пытались повысить производительность родстера, устанавливая нагнетатели и тюнингуя систему питания. Существует легенда, что шесть машин получили мощные двигатели V8 от Cadillac Eldorado, однако ни один из таких экземпляров не сохранился до наших дней, что ставит под сомнение достоверность этих слухов. Тем не менее, факт участия Darrin с двигателем V8 в гонках Torrey Pines в ноябре 1954 года подтверждён. Известен также случай, когда разбитый Darrin был восстановлен и превращён в драгстер энтузиастами Ли и Гэри Абрахамс из Аризоны в начале 1960-х годов.
Ниже представлена подборка фотографий, демонстрирующих изящный дизайн и детали Kaiser Darrin 1954 года.
Больше интересных статей здесь: Обзор.