Lincoln Zephyr — это автомобиль, который не просто шёл в ногу со временем, а сам его определял. Он стал первым по-настоящему успешным серийным автомобилем в аэродинамическом стиле после того, как публика отвергла слишком радикальный Chrysler Airflow. Ключом к успеху Zephyr стало удачное позиционирование: это была машина для среднего класса, ориентированная на прогрессивных покупателей, готовых к новинкам. Компании удалось создать привлекательный и современный на вид автомобиль, сохранив при этом относительно низкую стоимость за счёт использования проверенных, хоть и устаревших, технологий. Эта стратегия принесла оглушительный успех и фактически спасла Lincoln Motor Company от последствий Великой депрессии. Интересно, что изначально Zephyr продавался как отдельный бренд, но именно он стал локомотивом, который вытянул Lincoln. Хотя по объёмам продаж марка и уступала таким гигантам, как Packard и Cadillac, модель Zephyr пережила своих прямых конкурентов — Packard 120 и LaSalle — и оставалась актуальной даже в послевоенную эпоху.
Рождение идеи и первые шаги
Инициатором создания доступной модели выступил президент Lincoln Эдсель Форд. В 1933 году, наблюдая за катастрофическим падением продаж, он искал способ оживить бизнес. Судьбоносной стала встреча с дизайнером Джоном Тьяардой из Briggs Manufacturing Company. Эдсель был впечатлён его эскизами заднемоторного автомобиля, выполненного в духе авиационного дизайна. Уже к концу года на основе этих набросков был создан полноразмерный деревянный макет. Чтобы прощупать почву, его представили публике в 1934 году на выставке «Century of Progress» в Чикаго. Параллельно инженеры Ford подготовили альтернативный макет с классическим передним расположением двигателя. Именно он вызвал больший интерес у потенциальных покупателей, что и предопределило отказ от смелой заднемоторной схемы в пользу более традиционной.
Компромисс инноваций и консерватизма
Эдселю Форду пришлось идти на компромиссы. Его отец, Генри Форд, был известным консерватором и настаивал на использовании только проверенных решений. Из-за этого Lincoln Zephyr получил довольно архаичную для своего времени техническую начинку: барабанные тормоза с тросовым приводом, жёсткие неразрезные мосты на рессорах и трёхступенчатую механическую коробку передач (пусть и с синхронизаторами на высших ступенях). Однако прорывом стала несущая конструкция кузова с лёгкой трубчатой рамой, напоминавшей каркас планера, и длинной колёсной базой в 3100 мм.
Обратите внимание: Обзор Lincoln Aviator.
Под капот должен был встать компактный V8, но Эдсель Форд пошёл дальше. Он поручил инженеру Фрэнку Джонсону создать небольшой 12-цилиндровый мотор — в те годы такой двигатель был неотъемлемым символом роскоши. Получившийся нижнеклапанный V12 объёмом 4.4 литра и мощностью 110 л.с. был конструктивно близок к массовому Ford Flathead V8, а не к мощным моторам Lincoln. К сожалению, именно силовой агрегат стал ахиллесовой пятой ранних Zephyr: он страдал от перегрева, низкого давления масла и проблем с вентиляцией картера.
Революционный дизайн, определивший облик
Опасаясь повторения неудачи Chrysler Airflow, Эдсель Форд привлёк к работе молодого стилиста Юджина Грегори. Тот кардинально переработал переднюю часть автомобиля, создав узнаваемый образ: острую V-образную решётку радиатора с тонкими горизонтальными элементами, цельный капот, обтекаемые крылья и фары, частично интегрированные в кузов. Lincoln Zephyr стал первым американским автомобилем с цельнометаллической крышей, а его сужающийся задок с двойным стеклом удивительным образом предвосхитил дизайн будущего Volkswagen Beetle. Запасное колесо размещалось под крышкой багажника, доступ к которому был возможен только из салона. Другими характерными чертами стали юбки на задних колёсах и сильно наклонённое лобовое стекло с жёсткими стойками, встроенными в каркас. Хотя модель не проходила полноценных аэродинамических испытаний, её коэффициент лобового сопротивления (Cx=0.45) оказался лучше, чем у Chrysler Airflow, что позволило развивать скорость до 145 км/ч. Салон был просторным и комфортабельным, с необычным расположением приборов: спидометр по центру, два бардачка по бокам и рычаг коробки передач на рулевой колонке.
Успех на рынке и наследие
Продажи Lincoln Zephyr стартовали в ноябре 1935 года. Покупателям предлагались два варианта кузова фастбэк: двухдверный (за $1275) и четырёхдверный (за $1320). Оба производились на мощностях компании Briggs. Из-за уникальной несущей конструкции Zephyr никогда не получал эксклюзивных кузовов от сторонних ателье. Уже в первый год было продано 14 994 автомобиля, что составило 80% от общего объёма продаж Lincoln. Этот оглушительный успех побудил Эдселя Форда распространить аэродинамичный стиль Zephyr на флагманскую модель Lincoln Model K и даже на массовый Ford V8 в следующем году.
#авто
#автомобиль
#автомобильная история
#мото
Больше интересных статей здесь: Обзор.
Источник статьи: Lincoln Zephyr.