Мотоциклетное ралли в американском городе Стурджис стало причиной более 250 тыс. случаев COVID-19, подсчитали специалисты Института экономики труда. Коронавирус распространился среди посетителей, поразил местных жителей, а потом вместе с гостями мероприятия разъехался по другим штатам. О последствиях ученые рассказали в статье, опубликованной на сайте института.
Мотоциклетное ралли в Стурджисе, Южная Дакота, проводится ежегодно в первую полную неделю августа. На него собираются сотни тысяч мотоциклистов со всего мира. В этом году, несмотря на опасения местных жителей, ралли состоялось снова — уже в 80-й раз.
Его посетили почти полмиллиона американцев.
Авторы работы приняли во внимание рост числа посетителей баров, ресторанов и других мест в городе и поблизости. Основываясь на данных о росте заражений в течение трех недель после ралли, они подсчитали, что мероприятие повлекло за собой более 250 тыс. новых случаев COVID-19.
Участников ралли безопасность не слишком беспокоила. Заявив, что пандемия их не остановит, они практически не надевали маски и не соблюдали дистанцию. Судя по новостным сообщениям, многие считали пандемию не реальной угрозой, а политической мистификацей.
«Я лучше умру, чем надену маску, — заявил один байкер сайтистам. — Эта пандемия — просто инсценировка».
Ралли сказалось не только на здоровье людей, но и на экономике, отмечают ученые. В среднем лечение одного пациента от COVID-19 обходится бюджету в $46 тыс.
Если предположить, что все случаи будут несмертельными, на лечение уйдет более $12 млрд.
«Этого достаточно, чтобы заплатить каждому из участников ралли по $26 тыс., чтобы они не приезжали», — пишут исследователи.
Авторы работы признают, что это не совсем точная оценка затрат, но их подсчеты показывают приблизительную стоимость ралли для общественного здравоохранения и дают «представление о том, насколько ценными могут быть ограничения на массовые собрания в этом контексте».
Трудно получить точное представление о том, сколько случаев коронавирусной инфекции связано непосредственно с мероприятием, поскольку процесс отслеживания контактов зависит от согласия отдельных людей сотрудничать и многие не проходят тестирование на коронавирус, если у них нет симптомов. Тем не менее по крайней мере восемь штатов связали рост заболеваемости в последние две недели с ралли.
Так, в Миннесоте скончался 60-летний мужчина, побывавший на ралли. Вскоре после возвращения домой он попал в отделение интенсивной терапии с симптомами COVID-19, анализы подтвердили диагноз. В Южной Дакоте число случаев коронавирусной инфекции выросло на 126%, соседние штаты также сообщили об увеличении количества больных.
Эпидемиолог Северо-Западного университета Садия Хан отмечает, что свой вклад внесли и другие факторы, хотя ралли, конечно, сыграло главную роль.
«Рост заболеваемости определенно связан с двумя событиями, — говорит она. — Во-первых, с ралли в Стурджисе. Во-вторых — с возвращением студентов в колледжи и университеты».